Истории о бородах и усах бывают грустными и смешными, поучительными и бессмысленными, но в любом случае борода и усы — это зримый признак перемен в истории человечества.

Размер самой длинной бороды, известной людям, — 5 метров 33 сантиметра. Это чудо принадлежало норвежцу Лангсету, жившему в начале XX века. Мировой рекорд по длине усов принадлежит англичанину Джону Рою. Он начал отращивать свои усы в 1939 году, а к 1984 году они имели длину 1 метр 89 сантиметров. Но потом англичанин, принимая ванну, случайно сел на oдин yc и потерял 42 см. Ему пришлось подрезать и второй yc.

Это забавная история, но иногда случались и трагические. В XVIII веке один австриец запутался в своей бороде длиной 2,5 метра, упал с лестницы и сломал себе шею.

Во все времена мужчины всего мира придавали значение бороде и усам. Борода и усы — это всегда часть мужского имиджа. Римский император Калигула, который очень любил роскошь, носил искусственную бороду из золота. Многие известные в истории люди носили бороды, усы или бакенбарды, с которыми они вошли в историю. Невозможно представить себе без бороды Толстого или Mycopгcкoгo, без усов — Чапаева или Сальвадора Дали, без бакенбардов — Пушкина и Пирогова. Отнимите у кардинала Ришелье ero знаменитую бородку-клинышек — и он потеряет половину своего отрицательного обаяния.

Иногда борода может скрывать какие-то недостатки внешности. Но можно смело сказать, что никто не отращивает бороду, чтобы выглядеть моложе или красивее. Главная задача бороды и усов — сделать их владельцев более импозантными. Независимо от формы, размера и цвета борода подчёркивает, что человек, который её носит, — мужчина!

Иногда борода отражает принадлежность к какой-то социальной или религиозной общности. У древних египтян борода была символом власти, её обязательно носили все фараоны. Чем богаче был человек, тем длиннее бороду он мог носить.

В Древней Греции и хозяева и рабы носили бороду, но рабы должны были брить голову. Особенно любили бороды древнегреческие учёные и философы. Прагматичный Александр Македонский приказывал своим солдатам бриться, чтобы враги не могли “волочить их за бороды”. Голые подбородки оставались популярными у греков до эпохи Юстиниана.

Для русского царя Петра Пepвoгo борода стала символом сопротивления государственным реформам. Он разрешал носить бороду… за деньги, нужно было заплатить специальный налог в казну. Рассердившись на кого-то, Пётр самолично отрезал бороду у провинившегося. Правда, после смерти Петра борода снова быстро вошла в моду в России. В конце XIX века большинство мужчин в России носили бороды. До конца XIX века бритьё бороды было процессом сложным, требовавшим много времени и xopoшeгo умения. Хорошие мастера — брадобреи женились: аристократы и богачи перекупали их друг у дpyгa. В 1895 году Кинг Жиллет изобрёл безопасные лезвия, и это принципиально изменило подход к технике бритья. Сначала такие бритвы продавались плохо, но постепенно они завоевали рынок. В ХХ веке мода была изменчивой. В прошлое ушли широкие бороды и пышные усы. Большая часть мужчин ХХ века предпочитала свежие выбритые лица. Усы то входили в моду, то опять выходили из неё. Сейчас борода и усы — дело вкуса. Можно сказать, что среди политиков борода — большая редкость. Имиджмейкеры советуют им иметь “чистое” лицо, которое ассоциируется у избирателей с открытостью, честностью. Людям творческим, наоборот, не помешает элемент тайны, загадки. Ах, борода-борода… Создаём ли мы из неё произведение искусства или не бреемся просто от лени — это роли не играет: в любом случае она была и остаётся признаком мужественности и символом времени. Хотя всем — бородачам и безбородым — можно напомнить русскую пословицу: “Была бы голова — будет и борода”.